早在春秋时期 ，孔子的学生子路就写了《孝经》，告诉人们：天地之性 ，人为贵，人之行 ，莫大于孝。”到了元代 ，一个叫郭守敬的编撰了一 本《二十四孝》，举了24个例子 ，介绍 了《孝经》以后出现的典型人物。这本书流传很广 ，影响深远 ，二十四个故事 ，在老百姓中间口口相传，它已经成为了中华文化的一个重要组成部分。
孝是中华文化的根。整个社会都孝顺父母 ，都 能“老吾老以及人之老 ，幼吾幼以及人之幼”，都能诚心善待一切人，那么 ，这个社会就和谐了。
古人说：万恶淫为首 ，百善孝为先。”因为行孝可以敦人伦 ，醇风俗 ，可 以“化育万民”。所有的人对自己的父母能“居则致其敬 ，养则致其乐，病则致其忧 ，丧则致其哀 ，祭则致其严”，社会才会发展 ，才会进步。我们现在致力于建设的就是这样一个社会。
世上事物纷繁复杂 ，怎样去孝顺自己的长辈 ，没有一个固定的模式。
其实 ，对长辈一片诚心就是孝。大家都熟悉 的《天仙配》故事里的主人公董永 ，家道中落 ，在和父亲外出谋生回家的路上惨遭劫匪 ，不仅身不名文，而且父亲去世。在这叫天天不应 ，叫地地不灵的时候 ，董永仍然牢记父亲临终嘱咐：一定要将尸体埋在祖茔里。眼下怎么办？背尸回家 ，但路途遥远；请人帮忙 ，又身无分文。这个时候 ，他毅然做出了一个决定：卖身葬父。这就是诚心 ，这就是至孝。这样的故事还很多 ，比如汉代的陆绩，6岁时 ，父亲不在家 ，母亲病重 ，希望吃到甜橘，自家没有 ，买又无门 ，刚好碰到袁术 ，在袁家里陆绩尝到了甜橘 ，未待袁术同意 ，就把盘子里剩下的橘子揣在怀里。这时 ，他想到的不是失礼 ，而是家中病重的母亲。他的对母亲的赤诚，让袁术赞叹不已 ，便派人送一筐甜橘 ，使他母亲疾病痊愈。还有三国时期的王裒 ，母亲在世时害怕打雷 ，母亲去世后 ，只要听到雷声 ，他就跑到坟头痛哭，一是叫上天不要打雷 ，二是让母亲不要害怕。
对长辈的宽容也是孝的一个重要方面。只有宽容 ，才能让孝心落到实处 ，任何鸡肠小肚 、斤斤计较都与孝心无缘。……春秋时 ，鲁国有个叫闵损的 ，被继母折磨得死去活来 ，但当他父亲铁了心要将他的继母休掉时 ，闵损还是跪在父亲面前 ，让父亲收回成命。宽容不是男子的专利 ，女子也可以如此。唐代有一个叫崔印的 ，他的妻子百依百顺服侍婆母 ，但得到的却是婆母的非人虐待最后被赶出家门。多年后 ，崔印将妻子找回 ，妻子不计前嫌 ，毅然用自己的奶水来喂没有牙齿的婆母 ，疗养好了婆母的身体。
有哲人说过：心里只有父母 ，完全没有自己 ，体恤父母心思 ，促成父母的志愿才是大孝。《孝经》的作者子路看到父亲胃病厉害 ，完全不能吃糠咽菜。他忍饥挨饿步行百里 ，历尽辛苦，买来了一点白米 ，回家后 ，把米饭让给父亲 ，自己仍然只吃点糠菜。还有孔子的得意门生曾参 ，外出砍柴时背脊一阵疼痛，想到父亲不在家 ，年迈的母亲在家生活不能自理 ，可能因心灵感应而思念自己 ，于是赶快捆好柴禾回家。果然是家里来了客人 ，母亲正在为招待客人为难 ，想让曾参回来帮忙。真是母子连心啊！
仅仅“生尽其养”，还不是“孝”的最高境界 ，还要“养则致其乐”。用现在的话说 ，就是不但要保证双亲的物质享受，还要关注他们的精神生活。春秋末年的楚国 ，有个叫老莱子的 ，父母都有九十多岁了 ，他本人也七十有二 ，除了每天搀扶父母去房子外面走一走 ，散散心外 ，每当看到父母亲不高兴时 ，就穿上儿童的五彩衣服和红鞋子 ，戴上花帽子 ，拿个拨浪鼓 ，唱着老掉牙的儿歌，逗老两口开心。虽然累得气喘吁吁 ，但只要父母高兴了 ，自己也就觉得特别舒心。
孔子说：身体肤发 ，受之父母 ，不敢毁伤 ，孝之始也；立身行道 ，扬名后世 ，以显父母，孝之终也。”孝充斥整个天地之间 ，应该贯穿于每个人生命的始终。
孝 ，不分朝代。作者在例举的24个例子中 ，先秦及以前的有6个 ，汉代的9个 ，另外 ，三国 、两晋 、南北朝 、唐 、宋的都有。盛世出孝子 ，乱世也出孝子。因为孝是人的本性，本性不随朝代的改变而改变，不因时间的推移而变化。
孝 ，是不分性别的 ，郯子寻鹿汁救双亲 、蔡顺捡桑葚侍奉母亲感动赤眉 、王祥为母卧冰求鲤 ，这些说的都是男性。但是 ，少女杨香 ，在关键时刻挺身虎口救父 ，崔夫人用自己的乳汁喂养婆母 ，这些却又是女性行孝的典型。谁说女子不如男 ，孝心不分阴阳 ，是世上所有男女共同撑起孝的天下。
孝 ，不分年龄。东汉陆绩6岁怀橘送母；9岁黄香为父亲夏天扇凉床席 ，冬天用体温暖和被窝；晋代杨香，14岁虎口救父。这些人年纪轻轻 ，孝心初显 ，值得称道。而春秋末年楚国人老莱子72岁了 ，还念念不忘父母的精神愉快 ，不断想办法让他们开心 ，更是难能可贵。孝顺父母 ，年龄不是障碍 ，要的就是这份心。
孝 ，跟家庭贫富无关。有人说 ，乱世出英雄 ，家贫出孝子。其实这种说法也不一定准确。卖身葬父的董永 、夫妻争着去死以节省下粮食奉养母亲的郭巨夫妻 、为了不让父母受叮咬 ，蚊子落在自己身上也不驱赶的吴猛等 ，他们固然是“穷孝子”。但是 ，千里寻母的朱寿昌 、一听到打雷就跑到母亲的坟头痛哭的王裒等却是富甲一方的员外。孝心不是在一定经济基础上建立起来的上层建筑 ，而是是一种普遍的人性。
孝 ，与地位无关。在二十四孝中 ，普通老百姓14人 ，高级官员8人 ，剩下的两个 ，一个就是被称 为“五帝”之一的虞舜 ，他的地位在当时无人能及 ，但他面 对“落井下石”的继母和弟弟 ，没有愠色 ，没有恼怒 ，有的只是提倡孝道；另一个就是 为“文景之治”奠定了良好基础的汉文帝刘恒。他位高权重 ，但是 ，在母亲面前 ，他永远都是儿子。他撇开成群的嫔妃媵嫱 、丫鬟使女 ，亲自来到病床前 ，端着碗 ，尝药性 ，试温度 ，给母亲喂药 ，使得母亲身体早日得到康复。人人都来自父母 ，孝心应该没有高低之分 ，也不可能打上地位的烙印。不管 是“居庙堂之高”，还是“处江湖之远”，即使进退有忧 ，但不可一日无孝。 | 
